flop

Flop vient de l’anglais : floating operation, soit une opération élémentaire à virgule flottante qu'il s'agisse d'une addition, soustraction, multiplication ou division.
Le nombre de flop à la seconde est donc l'unité servant à décrire la puissance de calcul d'une machine. En 1964, la barre du mégaflop (10 puissance 6 flops à la seconde) a été franchie par le superordinateur américain Control Data 6600. En 1985, la barre du gigaflops (10 puissance 9 flops par seconde) a été franchie par le superordinateur américain Cray-2. En 1997, la barre du téraflop (10 puissance 12 flops par seconde) a été franchie par le superordinateur américain ASCI Red. En 2008, la barre du pétaflop (10 puissance quinze flops, soit un millions de milliards d'opérations par seconde) a été franchie par le superordinateur américain Roadrunner.